昭和54年(1979)秋、中心市街地に立地する二つの大型店から郊外への出店申請が出された。当時、車社会の進展によりすでに市域の郊外への拡散が始まり、都市中心部の重心移動が起こりつつあった。また産業界全般が低調であり、都市全体の活性化策が求められていた。出店申請は中心市街地商店街の人たちの間に強い危機感を生んだ。

活性化策と出店申請の調整が進むにつれ、都市活性化のための考え方がひとつの方向性へと収れんされていった。

市政40周年を迎えた昭和58年、秀吉が築いた3層5階の城が復元された。市の計画を推進した原動力は市民の寄付であり、その総額は4億3000万円にのぼった。400年ぶりの再建を祝い、「長浜出世まつり」と銘打って名種のイベントが繰り広げられた。この盛り上がりがまちづくりの端緒となり、その後の事業推進の大きなエネルギーとなった。

翌59年3月、個性と魅力のあるまちづくりを進める「博物館都市構想」が策定された。博物館都市というのは、市民が育んできた文化や伝統的なまちの雰囲気を現代の生活の中に生かして、まち全体を博物館のように魅力あるコトやモノで覆い、個性ある美しいまちとして住んでいこうというものである。

博物館都市構想のもとに進められたまちづくりの試みには三つの流れがある。

1. 市、商工会議所・商店街が一体となり、商業振興と中心市街地商店街の活性化を目指す方向である。垂直型思考を水平型思考に変え、都市魅力創出の方向性を示すとともに、事業具現化のさまざまな仕掛けを行い、まちかど整備事業（昭和61年）、商業観光パイロット推進事業（62年）、民間交流使節団などを推進し、各事業の具現化を図ってきた。
2. 「21市民会議」である。青年会議所のOBが中心となって、JR直流化と長浜駅前開発、長浜ドーム球場の建設、大学誘致など、大きな夢のあるプロジェクトを提案した。この市民運動はプロジェクトを具現化する息の長い活動とともに、多くのまちづくりのリーダーを生み出した。第三セクター黒壁設立時の主力メンバーもここから生まれている。
3. 株式会社「黒壁」である。黒壁銀行の保存問題をきっかけに、事業化、市、地元企業が出資して設立された黒壁は、パワーあふれる事業展開でまちづくりの力強い牽引車となった。

博物館都市構想のもとに進められたまちづくりの試みには三つの流れがある。

◎イマージネイション

◎人的ネットワークの必要性

ハード整備

• 中央駐車場(昭和62年11月)
  • 表参道改修(昭和63年～平成元年)
  • 大手門通り石畳化(平成元年)
  • 黒壁の事業展開(平成元年7月～)
  • 博物館通り景観形成(平成7年～)
  • 大手門通りアーケード大改修(平成9年)
  • 空き店舗対策モデル事業(ゆう壱番街)・プラチナプラザ4店舗(平成9年)
  • ゆう壱番街ファサード整備(平成10年)
  • 曳山博物館(平成12年10月)
  • ゆう壱番街アーケード大改修(平成15年)
  • まち家succes横町(大型空き店舗対策)(平成16年～平成18年)

ソフト事業

• きもの大園遊会(昭和59年～)
• 芸術版楽市楽座(昭和62年～)
• 馬酔木展(平成元年～)
• ゆう歌舞伎(平成9年～)

その他

• イルミネーション事業
• 秀吉博(平成8年)
• 一豊・千代博(平成18年)

1. 博物館都市構想(昭和59年)
2. 商業近代化地域計画(昭和60年・平成3年)
3. 中心市街地活性化基本計画(平成10年)
   TMO事業構想(平成10年)

※ゼロから200万人→ビジネスチャンスが生まれる
│
│（賑わい性の回復）
│（昭和62年～平成21年：約70件余りの空き家・空き店活用）
↓
しかし問題点・課題山積

• 中心市街地居住人口の減少

  16,641人 (昭和45年)	→	12,194人 (平成2年)	→	10,762人 (平成17年)

• 高齢化の進展

  夜間人口減少	12％減少(平成2年→平成17年)
  高齢化率	26,9％(市全体：20,1％)

• 地元客の来街者数の減少 駐車場・道路幅員・業種構成・営業時間　･･･　等
• 来街者数の停滞傾向および空き店舗の活用引き合いの減少
• 住環境の悪化

• 忠恕の心
• 道徳経済合一説
• 縮小礼賛
• 和敬静寂
• 空間の神はディテールに宿る
• アイドマ
• 暗闇のウィンク
• 未来は時間の延長
• 風景は人と時間が作り上げる
• 歴史あるまちは縁が深い
• 未来は時間の延長
• まちづくりは永遠に終わらない
• 歴史に対応しながら少しずつ変化していく
• フレキシブル

◎推進体制

1. 長浜まちづくり株式会社　　　平成21年8月10日設立
   資本金 7,200万（23人）
   　　　　　市：3000万　商工会議所：1,000万　民間：3,200万
   ※中心市街地エリア内トータルマネージメント・市域全体のネットワーク
   ※デベロッパー、コーディネーター、管理運営？
2. 株式会社新長浜計画　　　平成8年6月28日設立
   資本金 8,000万（16人）
   　　　　　民間：1口500万
   ※テナントミックス・駐車場経営（不動産活用）
   ◎平成21年度　7事業
   ◎平成22年度　4事業
3. 神前西開発株式会社　　　平成21年8月20日設立
   資本金 200万（9人）
   　　　　　小規模事業者　2/3以上
   ※テナントミックス・駐車場運営（地域生活者との協働）
   ◎平成21年度　2事業（プラス駐車場運営）
   ◎平成22年度　1事業
   ◎平成23年度　2事業予定
4. 株式会社長浜まちの駅　　　平成22年4月30日設立
   資本金 500万（4人）
   ※まちの駅運営（地産地消）
5. 株式会社黒壁　　　昭和63年4月11日設立
   資本金 44,000万（44人）
   　　　　　市：14,000万　民間：30,000万
   ※ガラス産業の育成とテナントミックス（29号館31店舗）
   ◎平成21年度　1事業（ソフト）

◎その他

• 長浜倶楽部株式会社　　　平成7年6月5日設立
  資本金 5,050万（31人）
  ※ポイントカード運営・駐車場運営、経理受託
• NPOギャラリーシティ楽座（ソフト）
• NPOまちづくり役場（ソフト）
• 株式会社トライメイト（進学塾）63年設立
• 各商店街（振興組合：5　　任意：1）